Wat is een discus hernia?
De wervelkolom bestaat uit verschillende wervels met daartussen een tussenwervelschijf of discus. Wanneer er een uitstulping ontstaat van deze tussenwervelschijf, een hernia, kan deze uitstulping druk geven op een van de zenuwen van het ruggenmerg kanaal.
De meeste hernia’s komen voor in de lage rug of de nek.
Symptomen
De symptomen van een discus hernia ontstaan meestal plots na een bepaalde beweging van de rug of nek (draaibeweging of iets heffen of tillen). Er ontstaat een uitstralende pijn vanuit van de rug of nek naar het been of de arm toe. Deze pijn kan ook gepaard gaan met gevoelsstoornissen (tintelingen, voosheid, gevoelloosheid) of met krachtsverlies in het been of de arm.
Onderzoeken
Het beste onderzoek om een hernia in beeld te brengen is een MRI scan.
Bij langdurig bestaande uitstralende pijnklachten kan een elektromyografie (EMG) nodig zijn.
Deze onderzoeken dienen niet steeds uitgevoerd te worden vanaf de eerste symptomen.
Behandeling
De meeste hernia’s (meer dan 90 procent) moeten niet operatief behandeld worden in de initiële fase indien het klinisch onderzoek bij uw huisarts of rugspecialist geruststellend is. Blijven bewegen, ontstekingsremmers en eventueel lichte kinesitherapie behoren tot de standaardbehandeling. Relatieve rust is aangewezen, dit wil zeggen, vooral blijven wandelen, maar hef- en tilmanoeuvres vermijden.
Manipulaties worden formeel afgeraden.
Bij blijvende pijn kan een transforaminale infiltratie voorgeschreven worden. Deze worden, na aanvraag van uw huisarts of rugspecialist, uitgevoerd in de pijnkliniek. Dit steeds na een voorafgaand MRI onderzoek, waarbij de diagnose bevestigd wordt.
Bij blijvende pijn na zes weken of bij afwijkingen bij het klinisch onderzoek zoals krachtsverlies of incontinentie kan een chirurgische ingreep overwogen worden.
Ter hoogte van de onderrug houdt een ingreep in dat we via een minimaal invasieve toegang achteraan de rug de uitpuilende tussenwervelschijf microscopisch verwijderen om zo de druk op de zenuwwortel weg te nemen.
Indien er uitstralende pijn naar de arm aanwezig is, is deze afkomstig van de nek. Meestal zal een hernia langs de voorzijde verwijderd worden samen met de volledige tussenwervelschijf. De tussenwervelschijf wordt dan vervangen door een ‘kooi’ tussen de twee wervels. Daarna worden de twee wervels, één boven en één onder de tussenwervelschijf gestabiliseerd met een plaatje en schroeven. Nadien groeien de twee wervels aan elkaar vast.
Deze ingreep gebeurt steeds onder algemene verdoving en duurt ongeveer één uur. De dag na de ingreep mag u het ziekenhuis verlaten.
De beslissing tot een operatie wordt steeds na uitgebreid overleg met de patiënt genomen, na het overlopen van de ingreep, het te verwachten resultaat, de revalidatie en de mogelijke complicaties (informed consent).
Resultaten
De meeste patiënten zijn goed geholpen met de niet-chirurgische behandeling. Binnen de 7 à 10 dagen zijn de symptomen vaak significant gedaald. De helft van de patiënten zou opnieuw aan het werk kunnen nog binnen de 6 weken.
Epidurale infiltratie kan op lange termijn voor ongeveer 50% van de patiënten de beenpijn opheffen. Na de chirurgische behandeling zal 90% van de beenpijn of armpijn symptomen verdwenen zijn.
Complicaties
Voor de niet-chirurgische behandeling kunnen er complicaties optreden met betrekking tot de medicatie. Zo zijn de meest voorkomende complicaties bij ontstekingsremmers gastro-intestinale problemen zoals bloeding, diarree, buikpijn…
Mogelijke chirurgische complicaties zijn infectie, ontsteking op het bot, opnieuw het ontstaan van een hernia, aanhoudende beenpijn, rugpijn… Deze complicaties zijn echter zeldzaam. Deze worden steeds met u overlopen vooraleer tot een ingreep wordt overgegaan.
